Niskakipu on kipu tai epämukavuus missä tahansa niskan alueella. Se voi olla krooninen eli pitkäkestoinen, tai akuutti eli äkillinen. Krooniseen kipuun liittyy joskus ahdistusta ja masennusta. Niskakipu voi johtua onnettomuuksista tai kaatumisten aiheuttamista vammoista, sairauksista (kuten niveltulehduksesta), huonosta asennosta tai kasvaimista.
Niskakivulla voi olla erilaisia syitä
Niskakipu on hyvin yleistä, ja sillä tarkoitetaan sekä niskan että olkapään kipua. Se johtuu näitä alueita tukevien lihasten, nivelsiteiden tai jänteiden nyrjähdyksestä tai venähdyksestä. Kaularangan kipu voi olla tylsää särkyä, terävää pistävää kipua tai pistelyä. Niskakipuun voi liittyä myös päänsärkyä, olkapääkipua ja tunnottomuutta käsissä tai käsivarsissa.
Alle 10 prosenttia niskakivuista johtuu syövästä. On kuitenkin tärkeää, että epätavalliset oireet tutkitaan välittömästi. Joka neljäs aikuinen kärsii joskus niska- tai selkävaivoista. Niskakipu on yksi yleisimmistä pitkäaikaisen työkyvyttömyyden syistä. Useimmat niskakiputyypit paranevat 6 viikossa, mutta täydellinen toipuminen voi kestää jopa 3 kuukautta. Niskakipu on yleisempää naisilla kuin miehillä, ja se yleistyy, kun henkilö täyttää 30 vuotta.
Krooninen niskakipu ja hermo-ongelmat
Krooninen niskakipu voi liittyä selkärangan rappeumasairauksiin, kuten nivelrikkoon tai ikääntymisestä johtuvaan kulumiseen. Muita kroonisen niskakivun syitä voivat olla stressi, lihasjännitys, huono ryhti tai vamma. Kroonisen niskakivun luonnollista kulkua ei täysin tunneta, mutta puolet siitä häviää 6 kuukauden kuluessa. Krooninen niskakipu on yleisempää iäkkäillä ihmisillä.
Niskakipu voi olla monentyyppistä: pistävää tai pistävää kipua, tylsää särkyä, käsien ja sormien pistelyä, niskan alueen jäykkyyttä, niskan alueen kosketusarkuutta, jatkuvaa päänsärkyä toisella puolella päätä tai usein esiintyvää migreenityyppistä päänsärkyä. Niskasairaudet ja hermo-ongelmat voivat aiheuttaa kipua ja turvotusta sekä liikelaajuuden heikkenemistä.
Niskavammat
Niskavamma voi olla seurausta iskusta eli äkillisestä yliojennus- ja kiertoliikkeestä, joka tapahtuu usein yhdessä auto-onnettomuuksissa, mutta se voi johtua myös kaatumisesta urheilun aikana tai työtehtävissä, kuten käsin tapahtuvassa käsittelyssä. Niskakipu voi olla myös oire vakavammasta perussairaudesta, kuten syövästä tai niveltulehduksesta.
Niskasairaudet ovat sairauksia, jotka vaikuttavat kaularankaan eli kaulan alueella sijaitsevaan selkärangan yläosaan kallonpohjasta T1-nikamaan. T1-nikama on rintarangan toinen nikama. Niskakipu voi johtua joko lihas- tai hermo-ongelmista tai molempien yhdistelmästä. Niskavammat ovat yleensä seurausta moottoriajoneuvo-onnettomuuksista tai kaatumisten seurauksena, mutta ne johtuvat myös urheiluvammoista, väkivallasta ja työhön liittyvästä toiminnasta.
Miten voi hoitaa niskakipua?
Useimmissa tapauksissa niskakipu on lievää ja vaatii vain vähän lepoa. Jos niskakipu on vakavampi tai ei parane muutamassa viikossa, se vaatii yleensä lääkärin hoitoa. Monilla niskavaivoista kärsivillä on myös selkävaivoja sekä päänsärkyä tai migreenityyppistä päänsärkyä. Päänsärkylääkkeitä tai tulehduskipulääkkeitä voidaan määrätä kivun lievittämiseksi. Joissakin tapauksissa steroidipistos voi lievittää kipua. Tarvittaessa lääkäri voi suositella fysioterapiaa ja harjoituksia niskalihasten vahvistamiseksi. Muita hoitomuotoja ovat neuvonta, akupunktio tai transkutaaninen sähköinen hermostimulaatio (TENS).
Fysioterapiaohjelma on hyvä tapa hoitaa niskakipua. Ohjelman tavoitteena on palauttaa lihasten normaali liikkuvuus ja joustavuus, mikä tuo helpotusta oireisiin. Fysioterapiaohjelmasi perustuu juuri sinun kliiniseen ongelmaasi. Yleiseen niskakipuohjelmaan tulisi sisältyä niskalihasten venytykset ja vahvistusharjoitukset. Se voi sisältää myös hierontaa tai sähköhoitoa ja ultraäänihoitoa. Jos niskakipusi johtuu vammoista (nyrjähdyksistä, venähdyksistä tai murtumista), sinun on noudatettava fysioterapeutin laatimaa erityistä hoito-ohjelmaa.
Hermostimulaatio (TENS) voi myös auttaa niskakipuihin. Hoidon aikana iholle asetetaan elektrodit, ja elektrodin kautta lähetetään pieni sähkövirta, joka stimuloi hermoja ja lihaksia. Se on turvallinen, kivuton ja helppokäyttöinen tapa korjata varsinkin pieniä kiputiloja. Se ei kuitenkaan tehoa kaikkiin potilaisiin. Joissakin tapauksissa niskakivusta kärsivät voivat hyötyä siitä, että heidät ohjataan asianmukaisen erikoislääkärin vastaanotolle lisätutkimuksia tai -hoitoa varten.
